小火慢炖是红烧牛肉的关键步骤。炖煮的时间要足够长，一般需要1.5到2个小时左右，具体时间可以根据牛肉的质地和个人口感来调整。在炖煮过程中，牛肉会逐渐变得软烂入味，汤汁也会变得浓稠醇厚。